刚果共和国（英语：TheRepublicofCongo；法语：RépubliqueduCongo），简称为刚果（布），位于非洲中西部，赤道横贯中部，东、南两面邻刚果（金）、安哥拉，北接中非、喀麦隆，西连加蓬，西南临大西洋，海岸线长多公里，总面积为34.2万平方公里。
《清史稿》卷一百六十，志一百三十五，《邦交八·奥斯马加秘鲁巴西葡萄牙墨西哥刚果》记载：在光绪十一年十一月（年12月），刚果自由邦的外部大臣伊特倭曾经照会中国，谓：“奉命充外部大臣，原与中国开通往来，遇有交涉事件，必当妥善办理。尚望贵王大臣推诚相待，以敦睦谊。”
在光绪二十四年六月（年7月），刚果自由邦还派遣了一个叫余式尔的使臣来华，请订和好通商之约。随后中国与刚果签订了一个只有两个条款的简明通商条约，这是我国同非洲最早签订的通商条约注，也是至今为止中国最短的对外通商条约。
在世界历史上，“刚果自由邦”是一段苦涩痛苦的存在，而且居然还在汉口留下了痕迹。
据《汉口租界志》记载，有20个国家先后在汉口设立过领事馆。其实正式设立的外国领事馆只有9个，其余的都是代理领事馆或名誉领事馆，其中，美属菲律宾和刚果自由邦两国在汉口就是设立的代理领事馆。
二十世纪初，菲律宾是美国的殖民地，当时国名为“美属菲律宾”（AmericanPhilippines），与汉口并无多少经济和人员来往，根本没有必要在汉口设立领事馆。在汉口设立菲律宾领事馆，属于美国*府在汉口表演的一次*治秀，以此宣扬自己对待殖民地不同于英法老牌殖民强国的*治理念。实际上，菲律宾驻汉口领事馆就设立在美国领事馆内，领事业务全部由美国人代理，毫无独立性可言。
当时的刚果在国际社会上地位更低，连做殖民地的资格都没有。当时的国名叫作“刚果自由邦”，是比利时国王利奥波德二世私人所有的土地，刚果自由邦在汉口设立代理领事馆是为了体现比利时国王与比利时国家之间相对独立的关系，刚果领事馆就设立在比利时领事馆内，其实根本就无领事业务需要办理。
利奥波德二世对刚果自由邦实行的是残酷剥削的奴隶制统治，史称“利奥波德制度”。当时的刚果居民若完不成税额，轻则处以鞭笞，重则砍手、砍足、割耳乃至枪杀。那时的刚果大街上充斥着大量被砍断手脚的刚果人，24年间刚果人口减少了将近一半，死亡了万人~0万人。
这种做法导致欧洲各界掀起了一场“反利奥波德二世暴*”的运动。年10月18日，比利时*府颁布《殖民地宪章》，规定刚果殖民地归国王和议会组成的宗主国当局管理，从而在法律上终止了国王的寡头*治。同年11月16日宣布“刚果自由邦”由比利时*府接管，改称“比属刚果”（BelgianCongo），刚果自由邦驻汉领事馆也就无疾而终了。
比属刚果年2月独立，首都本来以利奥波德二世的名字命名，叫利奥波德维尔，后来改名金沙萨，因此国际上曾经简称这个国家为刚果（金）。年改国名为扎伊尔共和国。年以后，恢复国名为刚果民主共和国
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