非洲是世界上面积第二大的大洲，总面积约为万平方千米，非洲大陆是一个古老的大陆，地形以高原地形为主，被称为“高原大陆”。在地理分布上非洲大陆几乎关于赤道对称，大部分地区都位于低纬度热带地区，所以非洲又被称为“热带大陆”。从河流水文角度来看，非洲主要的大河有四条，分别是尼罗河、刚果河、尼日尔河和赞比西河，非洲也是一个湖泊分布众多的大洲，当然湖泊在非洲的分布并不均匀，而是相对集中的分布在非洲的东部地区，呈串珠状分布。
拥有“可燃烧湖水”的湖泊非洲的湖泊之所以有这样的分布特征，是因为这些湖泊大多都分布在“东非大裂谷”沿线，从北至南呈串珠状分布，主要的湖泊包括维多利亚湖（非洲最大的湖泊和世界第二大淡水湖），坦噶尼喀湖（非洲最深的湖泊和世界第二深湖泊）、图尔卡纳湖、艾伯特湖、马拉维湖、基奥加湖和基伍湖等湖泊。这些湖泊的形成大多是由于非洲板块内部的张裂运动，导致岩层断裂陷落从而形成裂谷洼地，后来地表水汇聚而形成湖泊，从湖泊类型上来看多属于“断陷湖”，我们今天要介绍的“基伍湖”也是这类湖泊。
基伍湖位置图基伍湖位于东非大裂谷的西支，位于卢旺达和刚果民主共和国两国的交界处，湖泊南北长东西较窄，湖泊总面积约为平方千米，面积介于我国的太湖和洞庭湖之间，是一个位于东非大裂谷上的大湖。基伍湖湖面海拔约为米，由于是断裂下陷而形成的湖泊，基伍湖的平均水深约为米，最大深度达米，两侧的湖岸也十分陡峭。基伍湖的湖泊中还有一些岛屿分布其中，其中面积最大的岛屿是伊吉维岛。
基伍湖及周边居民聚落基伍湖主要位于卢旺达和刚果民主共和国境内，有许多人都生活在湖泊周围，这些人以基伍湖为生，在湖泊周围生活的总人口超过数百万人。基伍湖从湖泊面积、湖泊深度和湖泊形态方面来看，也并没有什么十分突出的地方，但是基伍湖却是一个十分神秘的湖泊，使得基伍湖周边生活的人们都处在潜在的危险当中，甚至有人把基伍湖称为“杀人湖”。在非洲有三座湖泊被称为“杀人湖”，分别是基伍湖、尼奥斯湖和莫罗温湖，这些湖泊为什么会被称为“杀人湖”呢？湖泊怎么会杀人呢？难道是有人在湖泊中溺水吗？
基伍湖和尼拉贡戈火山当然不是，这几个杀人湖的秘密都在他们的湖水当中，这三个湖泊的深层湖水中都溶解了大量的气体，包括甲烷、二氧化碳、一氧化碳等气体，这些气体如果从水中释放出来，并且被人类吸入就会导致窒息死亡，这就是基伍湖杀人的秘密。基伍湖大约溶解了亿立方米的甲烷，这些甲烷就是沼气的主要组成部分，如果收集湖中的甲烷，就可以作为能源使用，所以基伍湖又被称为一座拥有“可燃烧湖水”的神奇湖泊，基伍湖富含甲烷等气体的湖水主要位于湖泊的深处，在一般情况下也少有气体大量气体冒出水面，威胁周边民众。
基伍湖甲烷开发利用但是，现在基伍湖周边还有一个巨大的潜在隐患，我们知道东非大裂谷由于非洲板块内部的张裂，不仅形成了世界上最大的裂谷，也形成了一系列湖泊，而且还使得东非大裂谷地区火山活动十分频繁。在基伍湖北部就有一座海拔为米的活火山，那就是“尼拉贡戈火山”。这座火山的活动十分频繁，火山口中长期都存在熔岩湖，在年还发生过强烈喷发。由于尼拉贡戈火山离基伍湖很近，如果火山发生喷发，大量岩浆流入湖泊中，从而使得大量湖水被加热，导致湖水中的甲烷等气体被释放出来。一旦这种情况发生，那就像是打开了潘多拉魔盒，基伍湖沿岸数百万民众将会处在极度危险之中。
尼拉贡戈火山