年3月21日，在乌干达中部的卢韦罗地区，乌卫生部长史蒂文·马林加（右）为一名儿童接种疫苗。（新华社发，罗纳德·塞坎迪摄）
新华社布拉柴维尔8月25日电（记者王松宇）世界卫生组织非洲区域办事处25日宣布，非洲地区目前已根除野生脊髓灰质炎（脊灰）病毒。
世卫组织当天发表声明说，非洲区域根除脊髓灰质炎认证委员会对非洲地区历经数十年的跟踪分析后确认，该地区已符合根除野生脊灰病毒标准。
声明说，非洲地区最后一个野生脊灰病毒感染病例于年在尼日利亚被发现。自年非洲国家启动根除脊灰病毒倡议以来，非洲大陆共有超过万儿童免于终身瘫痪，约18万人免于死亡。
世卫组织非洲区域主任玛奇迪索·穆蒂表示，未来几代非洲儿童可以生活在没有野生脊髓灰质炎的环境中。但人们必须保持警惕和保持疫苗接种率，以避免野生脊灰病毒卷土重来。
脊髓灰质炎俗称小儿麻痹症，是脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病，5岁以下儿童尤其是婴幼儿易感此症。患者如得不到及时救治，将会产生严重不可逆的后遗症。目前，接种疫苗仍然是预防和控制脊灰最经济有效的方法。受益于全球根除脊髓灰质炎行动，脊灰病例自年以来减少了99.9%。