众所周知，河流中多多少少都是携带有一定的泥沙的，而当这些河流入海时，因入海口处地势地平，再加上海水的顶托作用，往往会形成三角洲。所以在河流的入海口我们通常能够看到三角洲地貌的出现。如我国的长江三角洲、珠江三角洲和*河三角洲，都是大量泥沙沉积而成的地形形态。特别是*河，由于含沙量巨大，使得*河三角洲每年泥沙沉积的量也非常惊人，*河三角洲海岸线每年以两三公里的速度往前推进，陆地面积不断增大。而刚果河作为世界第二大河，却没有形成三角洲，这是一个值得研究的问题。
刚果河位于非洲赤道地区的刚果盆地地区，全长千米，流域面积万平方千米，是非洲第二长河，仅次于尼罗河，世界排名第八位，同时刚果河也是世界流量第二大的河流，仅次于亚马孙河。刚果河是世界上第2大河（按河水流量计算，不是按河流的流程），按理说流量那么大，河水携带的泥沙应该是很多的，但为什么刚果河下游没有形成三角洲？
原因一：地形。一般的河流从上游到入海口流速是越来越慢，这主要是越往下游，地势越平坦。可是，刚果河却有很大的不同，刚果河是上游流速快，中游流速慢，下游流速快。河水从山地流出后，就直接注入刚果盆地了，它所携带的泥沙都沉积在盆地里了，从而带到大海的泥沙很少。刚果河流域地处非洲赤道地区著名的刚果盆地,呈典型的盆状,盆底海拔—m,周围为—1m的高原和山地.高原山地与盆底之间形成许多陡坡和悬崖,河流在这些地段形成一系列瀑布.例如,刚果河上游的金杜一孔戈洛瀑布群和博约马瀑布；下游的利文斯敦瀑布群.刚果河从刚果盆地流出后就直接注入大西洋了。由于非洲大陆是个高原大陆，刚果也不例外，其盆地的海拔也在~~米左右，所以，出了盆地，到海洋还有~~米的落差，但这个落差也就在几百km内完成的，其落差非常大，河口处泥沙不易沉积。水流量世界第二，是亚马逊河的三分之一，但出海口宽度只有亚马逊河的十分之一（亚马逊三条主出海口宽度总和约为50公里以上），这就导致刚果河冲出大陆后的势能极其恐怖，甚至将大西洋的海床都撕裂出一条15公里宽，公里长，深达米的大裂谷。刚果河这种在大洋海床上切割出大裂谷的情形，在地球上只有印度河以及恒河出现过，其他的河流都是在大洋中堆积大量的泥沙。但这两条河流出海口的海床很浅，大部分都是在米上下，而且冲击裂谷的深度也只有-米深。唯独刚果河，在距离海岸多公里外，水深米的地方，还可以切出多米深的深沟。
原因二：气候和植被。刚果河上游河段年平均降雨量约1mm,年平均径流深约mm,在全流域属少水区.中游地区气候湿润,年雨量1—0mm,年径流深约mm,盆地中心年径流深可达mm,是全流域的多水区.整个刚果河流域大部分为热带雨林带，植被高大密集。虽然降水丰富，但是由于植被茂盛，森林覆盖率高，降水及地表径流对表层土壤的侵蚀相对较小，水土流失不严重，河水带走的泥沙相对要少一些。
原因三：地质原因。刚果河河口的地壳运动十分迅速，而且是呈规则的向下运动，也就是说，刚过河口一直在下降。地壳的下沉运动使得刚果河口的泥沙随之下沉，形成三角洲的可能性就不大了特别要注意的是第3条，也就是地质原因，很多人都会忽略，事实上，第3条可能是最重要的一条。在中国，也同样有这样的河流，那就是*河。*河的泥沙量是世界所有的河流中最多的，但*河下游的三角洲发育相对迟缓，为什么？答案只有一个，那就是*河的下游和刚果河一样，地壳也一直在下沉过程中，而且下沉的速度比刚果河还要快，这就是为什么*河的泥沙量世界第一，但是下游三角洲却发育迟缓的原因。
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